De albuenære frakturer udgør 7% af alle frakturer hos voksne, og en tredjedel er lokaliseret til den distale humerus. Aldersfordelingen er bimodal med høj incidens i 20- og 60-års-alderen. De alvorligste frakturer omfatter knusning af albueleddet, og især de intraartikulære skæringsfrakturer volder vanskeligheder i behandlingen. Medicinsk komorbiditet og osteoporose med nedsat knoglekvalitet bidrager til helingsproblemer og øget risiko for komplikationer.

Standardbehandlingen af disse frakturer er påpladssætning og osteosyntese vha. vinkelstabile skinner og tidlig mobilisering. I tilfælde hvor albueleddets anatomi ikke kan genskabes pga. knusning og/eller dårlig knoglekvalitet, opnås der ofte et for patienten skuffende resultat med vedvarende smerter, stivhed og i nogle tilfælde manglende heling.

Indsættelse af en total albueprotese i stedet for osteosyntese har givet gode resultater hos ældre patienter [1-3]. Ved stor vægtbelastning er hængslede albueproteser imidlertid forbundet med høj risiko for tidlig løsning eller slitage af protesekomponenterne. Albueproteser med hængsel frarådes derfor sædvanligvis til yngre patienter, der har høje krav til funktion og arbejdsevne.

I de tilfælde, hvor ledfladen ikke kan genskabes med patientens egen knogle, er der nu opstået en mulighed for at erstatte den distale humerusledflade med en hemialloplastik. Gevinsten er bevarelse af albuens øvrige ledflade i ulna og radius (Figur 1). Proteserne er i sagens natur uden hængsel, og rekonstruktion af albuens sideligamenter er nødvendig. Såfremt der også er fraktur i epikondylerne, kan disse osteosynteres eller sutureres til protesen.

I Danmark har vi som led i et pilotprojekt på henholdsvis Odense Universitetshospital og Herlev Hospital foretaget i alt ni af disse procedurer. Efter endt genoptræning er tilmed fuld vægtbelastning mulig, og resultaterne har været tilfredsstillende.

Der foreligger enkelte artikler og upublicerede studier om denne behandling, hvor man rapporterer om gode resultater med få komplikationer [4]. Før behandlingen indføres i Danmark, planlægger man deltagelse i et randomiseret skandinavisk studie. Operationen anbefales derfor fortsat primært til patienter > 65 år, og de fremtidige studier må vise, i hvilket omfang brusken nedslides, og om proteserne er et godt alternativ hos de yngre patienter.

I Danmark indsættes der ca. 100 albueproteser årligt. Den hyppigste årsag har hidtil været reumatoid artritis, men der forventes anvendt et stigende antal albueproteser til frakturbehandling, ligesom det er sket ved andre lednære frakturer, der behandles inden for det ortopædkirurgiske speciale.