Ph.d.-studiet er gennemført på Reumatologisk Afdeling, Hvidovre Hospital, i et samarbejde med ti andre danske centre og består af tre studier udført i perioden 2005-2007.

Reumatoid artritis (RA) er en kronisk, inflammatorisk sygdom, der involverer både fysiske, mentale og sociale aspekter af patienternes liv. Da traditionelle kliniske sygdomsmarkører for RA som f.eks. ledforandring og serum-C-reaktivt protein ikke favner det fulde spektrum af sygdommens konsekvenser, anvendes helbredsrelateret livskvalitet (HRQoL) ofte for at opnå en bredere vurdering. Adskillige spørgsmål angående HRQoL-instrumenters måleegenskaber og fortolkningen af målingerne er ubesvarede, og det primære formål var at validere og sammenligne udvalgte HRQoL-instrumenter ved at evaluere deres måleegenskaber og undersøge deres association med faktorer, der er relateret til RA, sociodemografi, komorbiditet og livsstil.

Ved hjælp af en klinisk undersøgelse og en spørgeskemaundersøgelse foretaget på samme dag, evaluerede vi to sygdomsspecifikke og tre generiske HRQoL-instrumenter i to tværsnitsstudier og et longitudinelt studie med i alt 4.054 patienter med RA.

De sygdomsspecifikke HRQoL-instrumenter var mest valide, reliable og følsomme for ændringer i RA. Faktorer relateret til RA og komorbiditet var de vigtigste betydende faktorer for HRQoL, og i fremtidige studier bør der justeres for sådanne faktorer.

Patienter med RA i klinisk remission nærmede sig baggrundsbefolkningens HRQoL-niveau, hvilket tyder på, at strenge behandlingsmål er afgørende for at forbedre RA-patienters HRQoL.