Ph.d.-afhandlingen udgår fra Børneafdelingens Forskningsenhed, Børneafdelingen Århus Universitetshospital, Skejby.

Juvenil idiopatisk artritis (JIA) er en af de hyppigste kroniske lidelser, der debuterer i barnealderen. De inflammatoriske processer, der opstår i leddene, er associeret med betydelig sygelighed, såsom svær leddestruktion og deraf forstyrret vækst.

Afsmalning af brusktykkelse, kan være et tidligt tegn på begyndende leddestruktion hos børn med kronisk leddegigt.

I dag går tendensen imod en mere aggressiv holdning i forbindelse med opstart af behandling. Dette nødvendiggør mere sensitive metoder til diagnosticering og monitorering af sygdomsudviklingen i leddene hos JIA-patienter, og muskuloskeletal ultralydsskanning (UL) har vist sig at være et effektivt billeddiagnostisk redskab til visualisering af brusk.

For at kunne vurdere og følge bruskforandringer hos børn med JIA, er det nødvendigt, at man har systematiske undersøgelser til etablering af et normalmateriale for brusktykkelse hos raske børn op gennem barndommen.

I studie I undersøges validiteten af UL-bestemt brusktykkelse i små og store led ved sammenligning med magnetisk resonans (MR)-målinger hos 25 raske børn. Dette studie indikerer en god overensstemmelse mellem UL- og MR- bestemt brusktykkelse hos raske børn. På den baggrund må UL anses for at være et brugbart billeddiagnostisk redskab til evaluering af brusktykkelse.

I studie II dokumenteres god inter- og intraobserveroverensstemmelse ved UL-bestemt brusktykkelse i synoviale led hos 74 raske børn.

I det sidste studie etableres alders- og kønsspecifikke standardreferenceintervaller for UL-bestemt brusktykkelse i knæ, ankel, hånd- og fingerled på basis af UL-målinger hos 393 raske børn i alderen 7-16 år.

Det konkluderes, at UL er et pålideligt billeddiagnostisk redskab til evaluering af synovial ledbrusktykkelse hos børn.