Dette ph.d.-studie er gennemført ved Hukommelsesklinikken, Neurologisk Klinik, Neurocentret, Rigshospitalet, i perioden 2004-2008 i samarbejde med National Center for Registerforskning, Århus.

Afhandlingen er baseret på fire registerbaserede studier, og to hypoteser vurderes. Første hypotese handler om de danske sygehusregistre som valide resurser for befolkningsbaserede epidemiologiske studier om demens. Det er antaget, at demensdiagnoser, der er registreret i sygehusregistrene, har en god validitet, og at man i sygehusregistrene registrerer de fleste af de forventede demenstilfælde i befolkningen. Anden hypotese associerer hysterektomi med forhøjet risiko for udvikling af demens.

En registreret demensdiagnose har en god validitet ( positive predictive value (PPV): 85,8%, 95% konfidensinterval (KI): 80,9-90,7%). En registreret diagnose med Alzheimers sygdom har også en god validitet (PPV: 81,0%, 95% KI: 70,8-91,2%). Derudover registrerer man i de danske sygehusregistre 66% af de landsdækkende demenstilfælde. De danske sygehusregistre er derfor valide resurser til brug for at gennemføre studier om risikofaktorer og kliniske forløb af demens. Imidlertid bør datakvaliteten vedr. demens i sygehusregistrene forbedres, da demenssubtyper kun var registreret hos en tredjedel af patienterne, validiteten af demenssubtyper bortset fra Alzheimer sygdom var ringe, og der var fejl i registrering af demensdiagnoser i 12% af tilfældene. Halvdelen af de patienter, der var registreret med demensdiagnoser, havde ikke fået det basale demensudredningsprogram, der er anbefalet i evidensbaserede kliniske retningslinjer, og to tredjedele af patienterne blev ikke diagnosticeret med korrekte demenssubtyper. Disse fund indikerer også, at klinisk demenspraksis i den sekundære sundhedssektor skal forbedres mht. flere aspekter: organisering, uddannelse af specialister og specialisters holdning til diagnosticering af demens.

En forhøjet risiko for demens med tidlig debut før 50-års-alderen var associeret med hysterektomi med bilateral ooforektomi (relativ risiko (RR): 2,33, 95% KI: 1,44-3,77%), hysterektomi med unilateral ooforektomi (RR: 2,10, 95% KI: 1,28-4,35%) og hysterektomi uden ooforektomi (RR: 1,38, 95% KI: 1,07-1,78%). Jo tidligere alder ved hysterektomi, jo større var risikoen. Resultaterne fra dette studie støtter hypotesen om den skadelige effekt af østrogendeficit på kognitive funktioner og det kritiske vindue for den gavnlige effekt af østrogenbehandling. Yderligere studier er nødvendige for at bekræfte disse resultater og for at forstå de underliggende mekanismer, som forbinder præmenopausal hysterektomi, ooforektomi og demens.