25.12.1923-20.1.2006

Overkirurg, dr.med. Jørgen Balslev Jørgensen døde den 20. januar, 82 år gammel. I kollegers og venners kreds blev afdøde kun omtalt som Balslev - heri lå både respekt og taknemmelighed for hans videnskabelige indsats og lægegerning. Bag hans beskedne fremtræden gemte sig en stærk personlighed, præget af fagligt engagement og en betydelig arbejdsevne. Efter medicinsk embedseksamen i 1947 fulgte en kirurgisk uddannelse ved Københavns Kommunehospital.

I 1954 forsvarede han disputatsen »The eskimo skeleton« ved Københavns Universitet. Det var det foreløbige resultat af hans tidlige interesse for anatomi og arbejdet på Antropologisk Laboratorium. Allerede samme år overtog Jørgen Balslev Jørgensen ledelsen af laboratoriet efter daværende leder dr.med. Kurt Bröstes død.

I de følgende 30 år fortsatte Balslev samarbejdet med Nationalmuseet og gennemførte feltarbejde ved udgravninger og befolkningsundersøgelser i Grønland, Alaska, Arizona, Nubien og Peru. Han var leder af en fællesnordisk undersøgelse af beboerne i Upernavik distrikt i 1968 som en del af et globalt forskningsprojekt, der skulle belyse menneskets tilpasning til ekstreme geografiske og klimatiske forhold. I 1969 tog han initiativ til oprettelsen af Grønlandsmedicinsk selskab og var som Selskabets første formand samtidig medlem af Kommissionen for Videnskabelige Undersøgelser i Grønland.

Antropologisk Laboratorium blev under hans ledelse hjemsted for en ny generation af antropologer, som har haft udbytte af den meget omfattende samling og data fra laboratoriets deltagelse i arkæologiske udgravninger. Hans egne sidste store undersøgelser fandt sted i 1980'erne: En krævende feltundersøgelse i det nordøstlige Peru og undersøgelsen af 700 grave fra en middelalderlig kirkegård på Sjælland. Frem til sin død var Balslev aktiv ved Københavns Tandlægehøjskoles antropologiske enhed.

Hans lægegerning var et yderligere bevis på betydelig arbejdsevne og organisationstalent. Sideløbende med de allerede nævnte præstationer var funktionen som overkirurg ved Skt. Elisabeth Hospital en anden væsentlig del af hans faglige liv. Han blev ansat i 1962 og fratrådte i 1992. En periode, der begyndte med omdannelse af privathospitalet til amtssygehus. Balslev havde en betydelig rolle i hospitalets modernisering.

Balslevs operationsteknik var legendarisk, understøttet af hans baggrund som anatom. »Overlægens« egen aftenstuegang med tilsyn af de nyopererede patienter var en naturlig del af patientomsorgen!

Æret være Jørgen Balslev Jørgensens minde.